「柔道・世界選手権」（２９日、日本武道館）

　女子７０キロ級は２連覇中の新井千鶴（２５）＝三井住友海上＝が３回戦でポルトガル選手に優勢負けで敗れ、メダルなしに終わった。

　３連覇を目指した新井が、３回戦でポルトガル選手に敗れる波乱だ。開始から１分、払い巻き込みで技ありを奪われると、残り時間で逆転することができなかった。「やってきたことを出し切れなかった自分に、何やってんだろうという気持ち」と、おえつの中で言葉を絞り出した。

　昨年１１月のＧＳ大阪を制して今大会の代表に早期内定。十分な調整時間を得て頂点を狙ってきた。しかし、格下に先手をとられると、十分時間が残っていたにもかかわらず、繰り出す技が決まらなかった。

　自国開催のプレ五輪はたった２試合で終わった。２年連続世界ランキング年間１位の安定女王がはまった落とし穴。日本女子の増地克之監督は「技術面より精神面。何が何でも取り返してやろうという気持ちがなかった」と分析した。来年はさらなる重圧が待ち受ける。新井は「そういうところで勝ってこそ真のチャンピオンだと思う」と涙をぬぐった。