「フィギュアスケート・オータムクラシック」（１２日、オークビル）

　冬季五輪連覇の羽生結弦（２４）＝ＡＮＡ＝は公式練習で１３日の男子ＳＰに向け、精力的に調整した。練習後に報道陣の取材に応じ、クワッドアクセル（４回転半ジャンプ）習得のために５回転ジャンプに取り組んでいることを明かした。

　前例のないことへの挑戦。それこそ、羽生の原動力だ。５月下旬のアイスショーの前に捻挫し「治すのが大変だった」と語った左足首について問われると、衝撃的な言葉が出た。「５回転サルコーの練習をして、足が引っかかった」。５回転は基礎点すら設定されていない異次元のジャンプ。体をつり上げる補助器具「ハーネス」を使って超大技に取り組んだことをうれしそうに打ち明けた。

　ジスラン・ブリアン・コーチによると、挑戦しているのはサルコーとトーループ。５回転トーループは、ハーネスを用いて２度目のトライで着氷したという。挑戦のきっかけは「クワッドアクセル（４回転半ジャンプ）を練習するため、もっと回転力を上げたい」と思ったから。柔軟な発想が未踏の地への扉を開こうとしている。

　今季はショートプログラム（ＳＰ）が「秋によせて」、フリーは「Ｏｒｉｇｉｎ」。両方とも昨季と同じ演目を継続する。３月の世界選手権は２位に終わり「完璧と言えるものができていないことがすごく心残り。このプログラムを負けたままで終わらせたくなかった」と強く思ったことが理由の一つ。もう一つは、高難度な技の習得に集中するためだ。今季中に演技に入れることを目指す４回転半やルッツ、フリップの４回転も練習する。

　１３日のＳＰに向けた公式練習では、昨季は封印した４回転ルッツを跳ぶなど「すごくいい感覚で臨めている」と手応え十分。今回はループなど慣れ親しんだ４回転を軸にまずは完成度の向上を狙うといい「一つ一つステップを踏んでいきたい」と語った。堅実に進むのは、とんでもない未来が見えているからだろう。このＳＰはその第１歩。自身の描く夢へ向け、まっすぐに踏み出す。