「マラソン・グランドチャンピオンシップ」（１５日、明治神宮外苑発着）

　大激戦となった男子は、伏兵の中村匠吾（２７）＝富士通＝が２時間１１分２８秒で歴史的一戦を制した。“４強の一角”だった１８年福岡国際マラソン覇者の服部勇馬（２５）＝トヨタ自動車＝が８秒差の２位となった。女子は最初にＭＧＣ切符をつかんだ前田穂南（２３）＝天満屋＝が中盤から独走し、２時間２５分１５秒で優勝。１６年リオデジャネイロ五輪トラック代表の鈴木亜由子（２７）＝日本郵政グループ＝が２位に入った。男女とも上位２人が東京五輪代表に内定した。８４年ロサンゼルス五輪４位入賞で、旭化成陸上部総監督の宗猛氏が男子のレースを振り返った。

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　最後の３人のデッドヒートは非常に見応えがありました。中村選手は終始、集団の中で淡々と走っていたし、４０キロ前後での勝負をイメージしていたはずです。こんしんのスパートで揺さぶりをかけ、本人が想定していたレースができました。

　彼の良さはフォームに力みがないことです。爆発的な感じはありませんが、リズムで押していくタイプ。スッ、スッ、スッと走る感じで、効率のいい走りができるのです。

　夏の実業団連合のマラソン合宿で、朝歩いている姿を見かけました。故障か、と思っていたのですが、しばらく走れなかったことで、かえってフレッシュな状態で臨めたのではないでしょうか。

　２位争いを制した服部選手は福岡国際で優勝していたし、勝ち方を知っています。最後までいい位置につけながら走っていました。とはいえ、ここまで暑さに強かったとは予想外でした。

　設楽選手は相当な気負いがあったのかな、と想像します。独走は厳しい、とみていましたし、最後まで押せるスタミナがありませんでした。ただ、冬のレースだったら最後までいったかもしれません。素質は高いし、もう一回しっかり練習して、体を作り直して挑戦すれば日本記録の更新もあり得ます。

　大迫選手は動きすぎました。無駄な動きがかなりありました。もっとも、五輪に向けては、設楽選手が記録を更新しない限り、３番手は彼でしょう。

　ダークホースの中村選手に、２、３番手は４強。選びたい選手が入ってきたことを考えると、今回の選考は良かったと思います。五輪では力を出せる３人がそろいそうで、十分に期待できます。（８４年ロサンゼルス五輪４位入賞、旭化成陸上部総監督）