「フィギュアスケート・オータム・クラシック」（１４日、オークビル）

　男子は冬季五輪２連覇で今季初戦の羽生結弦（２４）＝ＡＮＡ＝がショートプログラム（ＳＰ）に続いて１位となるフリー１８０・６７点、合計２７９・０５点で優勝した。４回転はループとサルコーで着氷が乱れて２度のトーループとも回転不足を取られたが、ステップとスピンで全て最高難度のレベル４を並べるなどして得点を積み上げた。

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　４回転ジャンプ４つとも減点となり、ベストから程遠い内容での優勝。しかし羽生結弦は、すっきりした表情でインタビューに現れた。悔しがっている様子はない。

　「今回は『勝つ負ける』はあまり考えず、このジャンプ構成を完成させたいというのがありました。課題が見つかりました」

　珍しい。拍子抜けするほど、今回のジャンプへの関心がない。それはつまり、もっと先のゴールだけを見つめて、通過点を確認するための大会だったということだ。

　では具体的なゴールは何かと追求すると、これまで抑えていた本音が出た。

　「実は昨秋の一時期、成長する余地が厳しいと思った時がありました。４回転アクセルの壁があまりに分厚くて。ハーネス（補助具）では降りてたけど、ハーネス無しでは回る気配もなかったんです」

　しかしこのオフ、明確に４回転アクセルを目標に決めてからは、心も技術も変わった。

　「今はとりあえず回りきってコケてます。あとは（片足で）降りるだけ。意外とできそうだなってなって来ています。今は本当に４回転アクセルをやるためにスケートやってるな、そのために生きてるなって思います」

　目標を言葉として口に出すことによって、自分を追い込む。羽生らしいやり方だ。インタビューの最後に「本当に奇麗なのを飛びますよ！」とダメ押し宣言。思わず、期待で胸が高鳴った。（スポーツジャーナリスト・野口美恵）