陸上の世界選手権（２７日開幕・カタール、ドーハ）に出場する男女日本代表選手が１７日、都内で行われた壮行会に出席した。２大会連続４度目の出場となるプロランナーの川内優輝（３２）＝あいおいニッセイ同和損保＝は「公務員だった２年前には果たせなかった８位入賞を成し遂げたい。日本代表は結果がすべて。結果で判断してもらえたら」と、強い覚悟で語った。

　１５日には東京五輪マラソン代表選考会の「マラソン・グランドチャンピオンシップ（ＭＧＣ）」に心を打たれた。「素晴らしいレースだったし、刺激を受けた。世界選手権でもＭＧＣのような素晴らしいレースができれば」。中でもこれまでともに日本代表としても戦い、１３年別府大分マラソンでは死闘も繰り広げたベテラン中本健太郎（３６）＝安川電機＝が３３キロ過ぎに先頭に躍り出た場面に「さすが中本さん！と熱くなった」という。

　今回、川内はＭＧＣ出場権利を持ちながら、苦手な暑さがある東京五輪を目標にせず、ＭＧＣよりも世界選手権を選んだ。ＭＧＣシステムが４年後のパリ五輪代表選考でも採用されるかは不透明だが「４年後もＭＧＣがあれば？」という問いには「出たいですね。ああいう人生を懸けたレースに心を動かされた。五輪どうこうは関係なく、出たい」と、意欲を見せた。

　また、東京五輪代表の残り１枠を争うファイナルチャレンジを展望。ＭＧＣ３位となった日本記録保持者の大迫傑（ナイキ）の動向に注目が集まっているが、川内は「Ｑちゃん（高橋尚子）のアテネ（の選考）を思い出しました。陸連幹部が“出ない方がいい”って言われてる辺りが。でも、設楽くん、井上くんは（大迫の日本記録超えのタイムで）走る力を持っている。福岡で試して、東京で勝負という選手もいると思う。（スピードのある）村山（謙太）くんもいるし、（東京マラソンで）みんなが序盤から突っ込んでいったら、何人か生き残るのがセオリー。そうなると日本記録は十分にある。そう考えると大迫くんは判断が難しいと思う。でも面白いですね」と、話が止まらなかった。