「レスリング・世界選手権兼東京五輪予選」（１７日、ヌルスルタン）

　女子は５３キロ級の向田真優（２２）＝至学館大＝が１８日の決勝に進出してメダルを確定させ、日本協会の選考基準を満たして五輪代表に決まった。５０キロ級の入江ゆき（自衛隊）は３回戦で敗退。非五輪階級で５５キロ級の入江ななみ（福井県スポーツ協会）は決勝に進んだ。

　トレードマークのピンクのレスリングシューズをはいた向田がマットで躍動した。準決勝ではギリシャ選手に４－０で完勝。「動きは硬かったけど、勝つことができた。夢だった五輪が目の前にきた」。両親らが見守るスタンドへうれしそうに右の拳を突き上げた。

　リオ五輪では５３キロ級の代表だった吉田沙保里の練習パートナーとして大舞台の空気を肌で感じた。その吉田は１月に現役を引退。大会前には「これをとったら内定する。一発で決めてくるように」と同じ階級の未来を託されていた。

　「沙保里さんは（大差の）テクニカルフォールで勝ち進んで世界選手権を連覇してきたけど、私はそうじゃない」。同じ三重県出身のレジェンドのコピーにはなれなくても、世界の頂には立てる。リオで吉田が逃した金メダルが見えてきた。