「大相撲秋場所・１４日目」（２１日、両国国技館）

　２桁星を挙げ来場所の大関復帰を決めている関脇貴景勝が平幕竜電を突き押し３発で一蹴し、１１勝目（３敗）を挙げ首位タイを死守した。史上初の大関返り咲きとＶの同時達成を千秋楽にかける。関脇御嶽海が大関豪栄道を突き落とし、平幕隠岐の海は遠藤を寄り切って３人が３敗でトップ並走。千秋楽は貴景勝対隠岐の海の直接対決、御嶽海対小結遠藤が組まれた。本割で御嶽海が勝てば貴景勝対隠岐の海の勝者と優勝決定戦。御嶽海が負ければ貴景勝対隠岐の海の勝者が優勝となる。かど番の大関栃ノ心は妙義龍に寄り切られて負け越し、２度目の関脇転落が決まった。

　前日の完敗にも優勝争いの緊迫感にも貴景勝の心はみじんもぶれない。弾丸のような踏み込み。押し上げて竜電を起こすと、破壊力満点の突き押し３発の電車道。３秒０で土俵外に押し出した。

　３敗トップを死守して、いざ千秋楽決戦へ豪快に弾み。「毎日考えているようにできた。昨日は負けたけど全力を出し切って負けた。実力が弱いから負けただけ。気にすることじゃない。勝ち負けは別にしていつも通りのことをして臨めた。しっかりと攻められた」。コメントにも心身の充実感があふれた。

　右膝負傷で大関をわずか２場所で陥落する屈辱を味わった。リハビリ期間はすべてを相撲のために尽くし復活。１２日目、２桁星に到達し史上最速での大関返り咲きを決めた。「その目標に向かって番付発表前から考えてやった」。最大の目標をクリアしても緩まないのが２３歳のすごさだ。

　１場所で大関復帰は６人７例目だが、１１勝は０５年初場所の栃東に並び最多。過去５人は優勝争いに絡めなかったが、貴景勝は１０日目以降も優勝争いのトップを走り続ける。「自分の持ってるものは１００出した。１００出せれば悔いはない」。勝敗に関係なく常に１００パーセントで戦う信条を１４日間、貫いてきた。

　大関復帰を決めても「まだ場所はあるから」と特にお祝いもしなかった。自宅で自炊し鶏のムネ肉に片栗粉をまぶしポン酢で食べる。ストイックに自身を追い込み、Ｖ２への好機をたぐり寄せた。

　「１４日間の積み重ね。あすもこの１４日間の通りにやる」。運命の千秋楽、まずは本割、必勝出陣だ。