「陸上・世界選手権」（２７日、ドーハ）

　男子１００メートル予選が行われ、日本記録保持者のサニブラウン・ハキーム（２０）＝米フロリダ大＝は１０秒０９の６組３位で準決勝進出を決めた。前日本記録保持者の桐生祥秀（２３）＝日本生命＝が１０秒１８の４組４位、日本歴代２位９秒９８を持つ小池祐貴（２４）＝住友電工＝は１０秒２１の５組４位ながら、タイムにより予選突破を決めた。

　結果は３位での通過。それでも日本人初のファイナリストへ、十分に可能性を感じさせる走りだった。課題のスタートでは遅れたが、力強く加速。今季世界１位で優勝候補大本命のコールマン（米国）は離されたものの、横を確認しながら余力タップリにフィニッシュした。「あまり何も考えずに、予選はとりあえず通ればいいかなと思っていた。適当に走ったわりにはよかった」。コールマンの存在にも「スタートは速いと思ったので、気にせずいないものだと思って走った。強いなと思う。ただ、決勝で引けをとらずに自分の持ち味を出せれば」と、涼しげな表情で振り返った。

　２年前のロンドン大会では準決勝でスタート直後にバランスを崩し、決勝進出を逃した。その後、２年間、フロリダ大で研鑽を積み、２年前１０秒０５だった自己ベストは、日本記録の９秒９７まで伸ばした。会見では言い放ったのは「優勝する勢いで」という頂点まで見据えた目標。予選、準決勝はもはや通過点でしかない。

　競争の激しい米国に身を置き、戦う中で心は良い意味で鈍感となった。この日、予選を終えて言った。「何も感じなくなってて怖いですね」。スイッチが入るのはここから。「決勝にいけば緊張すると思う。準決勝でもう１段階上げて、決勝でいい走りをしたい。しっかり集中していきたい」。２８日の準決勝では再びコールマン、９秒９６を持つブラウン（カナダ）らと激突する。各組上位２人とそれを除くタイム上位２人が決勝に進出。ギアを上げ、歴史の扉をこじ開ける。