「バスケットボール・Ｂリーグ１部、川崎７８－５７宇都宮」（３日、横浜アリーナ）

　４季目の開幕戦が行われ、初優勝を目指す川崎が勝利した。９月のＷ杯で日本の主将を務めたＰＧ篠山竜青（３１）がチーム２番目の１９得点。攻守にチームをけん引し、開幕星に貢献した。

　シーソーゲームが続く展開で、一気に流れを引き寄せた。第３Ｑ残り４分半、篠山が左サイドから鋭いドリブルで切り込むと、ファウルをもらいながらシュートをねじ込み、フリースローと合わせて３点プレー。その後も１７８センチと小柄ながら、ゴール下でリバウンドシュートを決めるなど、一気に点差を広げた。第４Ｑには、ハーフライン付近からの３点シュートを決め、会場を沸かせた。

　チームを率いる佐藤監督は「Ｗ杯から五輪につながる特別なシーズン。その中で開幕戦をプレーするチームに選んでもらえたので、激しい強度で、質の高いゲームがしたいと思っていた。少しは見せられたかな」と納得の表情。「新しい出発という意識が強かった」という篠山は「オフェンスもディフェンスも全ての面で、まだ表面上の部分でしかプレーできていない」としながらも「第一歩としてはいいスタートが切れた」と語った。

　東京五輪前年のシーズンの開幕。それでも篠山は「今日も、僕が思っているのは川崎の優勝のみ」と断言する。「そこにフォーカスしたいし、このチームのためにやれることを全部やりたいと、腹をくくってやる。それが結果、東京五輪につながればいい」と冷静に、力を込めた。