「ＮＢＡ・オープン戦、ウィザーズ９９－１０４ニックス」（７日、ワシントン）

　ウィザーズの八村塁（２１）はニックスとの本拠地でのオープン戦初戦に先発し、約２１分のプレーで１２得点、４リバウンドだった。試合は９９－１０４で敗れた。ドラフト１巡目新人の八村は７月に若手中心のサマーリーグに出場し、この試合が初の主力選手との顔合わせだったが、ダンクや３点シュートを決めるなど存在感を示した。

　初めて本拠地のファンの前でプレーしたとは思えない、上出来の滑り出しだった。八村は先発で出場し、第４クオーターは出番がなかった中で１２点を挙げた。「ＮＢＡのデビューということで僕も楽しみにしていて、ついに来たなという感じだった」と表情を緩めた。

　若手中心のサマーリーグとは違い、初めて主力級とぶつかった。４本決めたフィールドゴールの中で、プロで戦える手応えをつかんだのが第３クオーターのダンクシュート。中央から切れ込み、左手で豪快に決めた。「世界最高峰の、身体能力の高い選手ばかりの中で、そういう力強いプレーができた」と誇った。

　一方でシュートが厳しい状況では冷静にパスを選択し、相手のマークが甘いと見るや、３点シュートも沈めた。ブルックス監督は「まるでベテラン選手のようだった。実に落ち着いてプレーしていた」と舌を巻いた。２３日のレギュラーシーズン初戦まで、オープン戦は残り４試合。実戦を成長の糧にしていく。