「陸上・北九州カーニバル」（２７日、本城陸上競技場）

　陸上の国内主要大会「日本グランプリシリーズ」の一つ、北九州カーニバルが行われ、女子やり投げは北口榛花（２１）＝日大＝が６６メートル００の日本新記録をマークして優勝した。従来の記録は５月に自身が出した６４メートル３６で、大幅更新となった。

　得意の追い風に乗って大記録をたたき出した。北口自身が５月の木南道孝記念（大阪）で出した日本記録を１メートル６４センチも上回る６６メートル００。今季世界ランク７位、今年の世界選手権だと銀メダルに相当する大記録に「（日本新が）出るとは思っていなかった。信じられない」と何度も跳びはねた。

　世界選手権では決勝進出のボーダーラインに６センチ届かず予選落ち。悔しさを抱いた一方で、決勝を見て「（トップレベルは）遠い世界ではない」と感じた。投げる際に踏み出す左足が左に開き、力が逃げてしまうのが悪い癖と痛感。この日の３投目でも「きれいに投げたのに距離が出なかった」と感じ、左足を右寄りに踏み出すと５投目に大記録が生まれた。

　２月に単身でやり投げの本場チェコへ行き、助走が速くなるなど技術も筋力も進化した。「６６メートルは五輪でメダルを狙える記録。でも、大きな大会で狙って出せる安定感をつけないと」。北九州でつけた自信を確信に変え、五輪での表彰台に狙って立つ。