「体操・個人総合スーパーファイナル」（８日、高崎アリーナ）

　１０月の世界選手権で白井健三以来史上２人目の高校生代表となった橋本大輝（１８）＝市船橋高＝が８６・０３１点で優勝し、２位の萱和磨（２２）＝セントラルスポーツ＝と共にＷ杯シリーズの出場権を獲得した。Ｗ杯シリーズの総合成績で日本が東京五輪出場枠を獲得した場合、個人の得点ランキング３位までに入った最上位の選手が五輪代表に決まる。

　世界の舞台で流した涙を糧に、１８歳がエースへの覚醒を遂げた。五輪につながるＷ杯出場権をかけた大一番。橋本が爆発力を発揮し、頂点に立った。

　ハイライトは５位で迎えた最終種目の鉄棒だ。あん馬で取りこぼしたため、予定の演技構成では難度を示すＤスコアの合計点が３４・９点。特別ルールで３５点に届かなければ総得点から減点を受ける。この状況で、高難度の離れ技を次々に決めると、急きょ伸身トカチェフと開脚トカチェフを連続で実施。見事に成功させ、Ｄスコアを０・１点上乗せした。

　着地もピタリと決め、全体１位の１４・８３３点。まるで“絶対王者”内村航平をほうふつさせる鮮やかな逆転勝ちに「ギリギリだけどよかった。うれしい」とはにかんだ。圧巻の勝負強さに見守った水鳥強化本部長も「尋常じゃない」と、舌を巻いた。

　１０月の世界選手権では銅メダルだった団体決勝の床で尻もちをつく失敗をし、涙した。「来年はエースになりたい。悔し涙を来年はうれし涙に変える」と話していた若武者が、早速誓いの一歩を刻んだ。