日本ラグビー協会は１３日、都内で理事会を開き、新プロリーグ設立準備委員会を立ち上げることを決めた。委員長に清宮克幸副会長（５２）が就き、岩渕健輔専務理事（４３）ら協会理事と５、６人のトップリーグ関係者を含む１３、４人で構成。２１年秋の創設を目指す。

　清宮副会長は「１０年後、２０年後世界をリードしていく存在になるのがプロリーグ」と構想を明かす。同委員会で参入要件をあげ、年内か１月までに各チームに打診。賛同者が固まった段階で法人を作る流れになる。

　清宮副会長がプロ化構想を掲げたのが７月末だった。この日の準備委員会立ち上げについて、「階段を一歩上ったというイメージ。本当は三段跳びくらいに『プロリーグ、作ります』と言えればすごくスピーディーだが」と漏らした。

　一足飛びにいかない現状。岩渕専務理事はＷ杯の成功を経て「今のこのタイミングでいろんな意味で変わっていく必要がある」と強調。その上で、「日本のラグビーは今のままでは先細りになる。だからこそスピード感をもって取り組まなければいけないですし、一方で慎重に考えなければいけないことは、しっかり議論しなければならない」と話した。