「大相撲九州場所・１１日目」（２０日、福岡国際センター）

　九州場所連覇を目指す大関貴景勝が碧山を押し出し、５連勝で８勝目（３敗）を挙げて大関として初の勝ち越しを決めた。右膝、左大胸筋の重傷を乗り越え、新大関場所の夏場所から半年かかって一つの区切りをクリア。３敗を守り、２差でトップに食らい付く。横綱白鵬が竜電を寄り切って１０勝一番乗りし、１敗で単独トップを走る。新小結朝乃山が宝富士に完勝し１差の２敗（９勝）で追撃。３敗に貴景勝、平幕正代、輝が並ぶ。

　貴景勝が完全復活の５連勝だ。身長１９１センチ、体重１９９キロの碧山に一歩も引かない。突き押しの応酬。下からはね上げて相手を引かせた。あとは出足一気に巨漢を仕留めた。

　「体のでかさが違うから気持ちで頑張る気だった」。９日目の北勝富士戦で鼻から大流血し１０日目の琴勇輝戦は左目負傷。この日も気迫星を積み重ねた。

　１年前、初優勝を果たした九州で大関として初めて勝ち越した。「半年かかった。ケガで落ちたのも実力。少し長かった」。新大関の夏場所で右膝を負傷し途中休場。名古屋場所は全休し大関を陥落した。先場所関脇で１２勝を挙げて１場所で返り咲き。４場所かけてたどりついた８勝は格別な思いがあった。

　「１、２年前は１５日間取るのが当たり前だった。今年はケガによって１５日間、取れる喜びが分かった。かみしめながらやっている」

　６日目までの３勝３敗から急上昇。爆発的な踏み込みがよみがえっている。先場所、重傷を負った左大胸筋に関し「もうどうこうと言うところじゃない。全く消去して忘れた。痛みもゼロ」と、宝刀の左が全開で使えるからこその快進撃だ。

　この日の朝稽古後、付け人に首回りの入念なマッサージを頼んだ。幕内では小さい身長１７５センチの体で頭からのぶちかましと根性相撲。負担は計り知れないが「みんな痛いところはある」と侍・大関に言い訳は一切ない。

　トップと２差は厳しいが、千秋楽結びは白鵬と直接対決が予想される。「１００パーセントの力を出せるよう準備してやる」と奇跡の逆転、九州連覇をあきらめない。