「福岡国際マラソン」（１日、平和台陸上競技場発着）

　東京五輪代表の３枠目を狙う「マラソングランドチャンピオンシップ（ＭＧＣ）ファイナルチャレンジ」第１戦として行われた。今年９月のＭＧＣで五輪代表を逃した３選手が出場し、ＭＧＣ９位の藤本拓（３０）＝トヨタ自動車＝が２時間９分３６秒の２位で日本人トップ。福田穣（２８）＝西鉄＝は２時１０分３３秒の３位、佐藤悠基（３３）＝日清食品グループ＝は２時間１４分５６秒の１５位で、代表入りの条件となる日本陸連の設定記録（２時間５分４９秒）には全員届かなかった。優勝は２時間７分１０秒のエルマハジューブ・ダザ（２８）＝モロッコ＝だった。

　先頭集団で３０キロまで日本記録を上回るペースを保った藤本だったが、３０キロでダザと２人になった直後に引き離された。五輪代表３枠目を決められず「悔しい思いは正直ある」としながらも、「３０キロまでは日本記録ペースをつくった」と手応えも口にした。

　五輪代表の最後の切符をつかむには、大迫傑（ナイキ）の日本記録を更新する２時間５分４９秒以内が条件。そのハードルの高さが再確認された形だが、日本陸連の瀬古利彦マラソン強化戦略プロジェクトリーダーは「日本人にはハードルが高いが、世界基準では当たり前の世界になってきている」と説明。「こういうレースを経験しながら、これが当たり前になることを目指している」と、将来を見据えた方針であることを強調した。