「フィギュアスケート・ＧＰファイナル」（５日、トリノ）

　公式練習が行われ、昨年女王の紀平梨花（１７）＝関大ＫＦＳＣ＝が調整した。４回転サルコーを３本着氷するなど好調だった。３年ぶり５度目の優勝を目指す羽生結弦（２４）＝ＡＮＡ＝は、コーチの来場がアクシデントのため遅れているが、本番リンクで入念に氷と体の状態を確かめた。女子ＳＰは６日（日本時間７日早朝）に、男子ＳＰは５日（同６日早朝）に行われる。

　異次元の戦いが繰り広げられる予感だ。対するロシア勢が次々と４回転を着氷する中、紀平も負けじと４回転サルコーを３本着氷。「本当にもう、みんながたくさん（４回転を）跳びすぎて笑えてくる」と苦笑いを浮かべつつも「いいジャンプが跳べて自信になった。周りのみんながすごいので、私も４回転をなんとかして入れたい」とファイティングポーズをとった。

　もちろん得点源のトリプルアクセル（３回転半）は安定感抜群。ＳＰでは、これまで２本目だったフリップ－トーループの連続３回転を、基礎点が１・１倍となる演技後半３本目のジャンプとして組み込み、得点アップを目指す予定と言う。試合で入れれば初となる４回転と、３本目の連続技。「初めてのことなので集中してやりたい」と意気込んだ。

　昨季はトリプルアクセルを武器に世界を驚かせ、この大会では頂点に立った。常に目指したのは「ノーミス」の演技。しかし「今年の方がピンチ」と紀平自身が言うように、１００パーセントの演技を見せても、優勝できる保証が今はない。それでも「みんながどんどん成長している。ついていかないと」。戦うしか道はない。

　新たな技に挑みながら、高い完成度の演技を求める。二兎（にと）を追うことをしなければ、ロシア勢には対抗できない。「ミスしたら終わり。大変だけど、ノーミスを狙っていきたい」。女子に吹き荒れるジャンプ高難度化の風に乗れるか。危機感を胸に、勝負に挑む。