「柔道・ワールドマスターズ大会」（１２日、青島）

　男女計５階級が行われ、男子６０キロ級で世界ランキング１位の永山竜樹（２３）＝了徳寺大職＝が決勝でスペイン選手を下して優勝した。５試合全て一本勝ちだった。女子５２キロ級で元世界女王の志々目愛（２５）＝了徳寺大職＝は決勝で世界ランク１位のアマンディーヌ・ブシャール（フランス）との延長戦を制して優勝した。女子５７キロ級は世界女王で世界ランク１位の出口クリスタ（カナダ）は初戦の２回戦で敗退した。

　完璧な勝ちっぷりで東京五輪代表に望みをつないだ。男子６０キロ級の永山は国内２番手の立場。背水の陣だった。「目の前のことに集中」と言い聞かせ、大事な大会で５試合全て一本勝ちと満点の結果を出してみせた。

　強靱（きょうじん）な肉体でパワフルに相手を振り回し、海外勢を一蹴した。スペイン選手との決勝も中盤に返し技で技ありを奪うと、直後に内股を透かして一本。約２分で決着した。

　所属先の山田監督によると、普段は淡々とした男が１１月のグランドスラム（ＧＳ）大阪大会決勝でライバルの高藤（パーク２４）に敗れた後、表情に迷いが見えたという。切り替えられたのは約１週間前。「過去のことは考えない」と崖っぷちの状況で腹をくくった。

　地力は高藤よりあるとの声は根強いが、ここ一番で勝ち切れないことが弱みだ。来年２月の欧州でのＧＳ大会では高藤と再戦の可能性もある。「ただ勝てばいい」。雑念を振り払い、一歩一歩進む。