東京五輪・パラリンピック組織委員会は１７日、東京五輪のホッケーの組み合わせを発表した。東京五輪における団体競技の対戦組み合わせ発表は初めて。男女とも１２チームが参加し、１次リーグは６チームを２組に分けて総当たりで実施し、各組上位４チームが準々決勝に進む。Ｂ組の日本女子は世界ランク１位のオランダと別組となり、１次リーグＡ組の日本男子は初戦で世界ランク１位のオーストラリアと対戦する。

　目標の金メダルへの追い風にする。世界ランクによって振り分けられる１次リーグの組み分け。１４位の日本は１位のオランダと別組となった。都内で会見した日本代表候補の及川栞は「オランダと一緒じゃなくてホッとしている。最後にオランダと決勝で当たりたい目標がある。金メダルを取れる組分け」と、自信をみなぎらせた。

　金メダルをにらみ、五輪出場経験を持つＯＧ訪問を実施している。女子は０４年のアテネ大会以降、４大会連続で五輪に出場。女子は過去８位が最高だが、直接話を聞くことでノウハウを頭にも染みこませる。

　「ラグビーＷ杯の日本のようにしっかり結果を残すこと。ホッケーは日本ではマイナーなスポーツ。メジャーにできるように結果を残す」。及川の覚悟が、さくらジャパンを頂点へと押し上げる。