「スピードスケート・全日本選手権」（２６日、長野市エムウエーブ）

　来年の国際大会の距離別の代表選考レースが合わせて実施され、女子３０００メートルは高木美帆（２５）＝日体大助手＝が自身の国内最高を更新する４分５秒０５で１位となった。短距離から長距離の４種目総合で争う「オールラウンド」部門の前半２種目も行われ、女子はショートトラックの全日本女王、菊池純礼（富士急）が８２・８７８点で首位。オールラウンド男子は一戸誠太郎（ＡＮＡ）が７５・６６２点で総合トップに立った。

　「恐れず攻める」。高木美は女子３０００メートルで序盤からスピードに乗るレースに挑み、１４日のＷ杯で出したばかりの国内最高記録を更新。「クリアできた」とすがすがしい表情だった。

　Ｗ杯は最後まで１周３２秒台でまとめる滑りだったが、レース後に待っていたのはデビット・コーチの説教だった。「スロースタートでは世界と戦えない」。最初の２００メートルを２０秒０８、続く１周を３１秒５７と刻んでは、持ち味のスピードを生かし切れないとの見方だった。

　この日は同区間を１９秒５８、３０秒９６と飛ばし、１４００メートルをＷ杯より２秒０２も早く通過。さすがに後半は失速したが、課題をきっちりクリアした。着実に成長している姿を見せたエースは「世界で勝つにはもっと速く入らないと」と貪欲に語った。