「箱根駅伝・往路」（２日、大手町～神奈川県箱根町芦ノ湖駐車場）

　王座奪回を狙う青学大が５時間２１分１６秒の昨年の記録を５分縮める驚異的な往路新記録で３年ぶりの往路優勝を飾った。２位は１分３３秒差で国学院大。連覇を狙う東海大は４位につけた。

　昨年は往路６位と出遅れ、総合５連覇を逃した青学大だったが、１年後、しっかりとリベンジを果たした。当日変更で、１区にエースの吉田圭太（３年）、４区に吉田祐也（４年）を起用。「１区にエースを起用したことで、“前半型でいく！”という意志が学生に伝わった」と、うなずいた。ポイントに挙げたのは、エース区間の２区に起用し、区間５位の快走で首位に立った１年生の岸本大紀。岸本は１２月２１日に右足の痛みを訴えて、走れない日が３日間あった。

　これまでの青学大のデータに「１２月にポイント練習が積めなかった選手は箱根駅伝では活躍しない」というものがあったという。昨年はエースの森田が１２月にポイント練習が積めず、２区予定を負担の少ない３区に変更したが、今年は岸本を変えなかった。原監督は「今回の岸本は１年間しっかりと練習を積んできた。彼の潜在能力の高さを踏まえて、あえて２区を回避することなく起用した。その期待に応えてくれた。それが非常に大きかった」と、勝負の分かれ目を振り返った。