テニスの四大大会第１戦、全豪オープンは２０日、メルボルンで開幕する。女子シングルスで２連覇を目指す大坂なおみ（２２）＝日清食品＝が１８日、記者会見し「昨年の全米オープンに比べればリラックスできている。多くのことを経験し、自分の気持ちをコントロールできるようになった」と泰然自若の心境を口にした。

　四大大会に前年覇者として臨むのは昨年の全米に続いて２度目。「昨年は若く、目標は勝つことだけだった。今は勝利の意味を理解し、１試合ずつの勝ちに感謝している」と精神的な成長を自覚している。１８日の練習では新コーチのウィム・フィセッテ氏が見守る中、調子が良さそうで力強い動きを見せた。

　第３シードの大坂は２０日、センターコートの第１試合で世界ランキング５９位のマリエ・ブズコバ（チェコ）と初対戦する。「１回戦で負ければ（世界ランクが）トップ１０から落ちるかもしれないが、自分を信じているし、ベストなプレーができれば負けない」と自信をのぞかせた。