「テニス・全豪オープン」（２２日、メルボルン）

　女子シングルス２回戦で２連覇を狙う第３シードの大坂なおみ（２２）＝日清食品＝は世界ランキング４２位の鄭賽賽（中国）を６－２、６－４で下した。３年連続で進んだ３回戦で１５歳のコリ・ガウフ（米国）と当たる。男子シングルス２回戦で西岡良仁（２４）＝ミキハウス＝は第３０シードのダニエル・エバンズ（英国）を破り、四大大会初の３回戦では昨年覇者で第２シードのノバク・ジョコビッチ（セルビア）に挑戦する。伊藤竜馬（北日本物産）はジョコビッチに敗れた。

　第２セットで喜怒哀楽の「大坂劇場」が始まりかけたが、冷静に幕を閉じ、ストレート勝ちで終わらせた。「第３セットをプレーしたくなかった。２０２０年はノードラマで」と笑みがこぼれた。

　強風の中、相手はスライスやネットプレーなどを多用するくせ者の鄭賽賽。ミスを抑えた第１セットはほぼ狙い通りだったが、第２セットはサービスゲームを２度も破られた。

　第３ゲームで長いラリーからミスしてブレークを許すと、投げつけたラケットを蹴飛ばした。「相手が乱そうとしてくることは分かっていたが、そのスケールが分かっていなかった」。下がり過ぎのプレーを反省し、「前へ出ろと自分に言い聞かせた」と修正。２－４から４ゲームを連取した。

　得意のサーブでエースが０本。持ち味を発揮できなくても対処するすべがある。「タフな相手だった。勝てて良かった」。苦手意識があった技巧派との我慢比べを制し、精神面で成長した姿を見せつけた。