東京五輪代表の残り１枠を争うＭＧＣファイナルチャレンジを兼ねる大阪国際女子マラソン（２６日・長居陸上競技場発着）の招待選手記者会見が２４日、大阪市内で行われた。国内選考会３大会で設定記録である２時間２２分２２秒を突破しした記録最上位選手が五輪代表に決定。設定記録突破者が出なかった場合は、マラソン・グランドチャンピオンシップ（ＭＧＣ）で３位だった小原怜（天満屋）が代表に決まる。

　１８年大会で初マラソン初優勝を飾った松田瑞生（２４）＝ダイハツ＝は、地元大阪で最後の勝負に打って出る。設定記録である２時間２２分２２秒はＭＧＣ期間内で日本女子最速だった松田の２時間２２分２３秒をもとに設定された。「目標は自分を超えること。２２秒を超えないと終わっちゃう。タイムを出すしかない」と、“自分超え”に照準を定めた。ＭＧＣは４位に終わり、落ち込んだ時期もあったが、ラストチャンスに向け、調整は順調。「陸上人生で１番走り込んできた。やり尽くした。これで最後でもいい。それぐらいの気持ちを込めて練習した。ラストランやと思ってぶつけたい」と、拳を握った。

　リオ五輪代表で、ＭＧＣでは７位だったベテラン福士加代子（３７）＝ワコール＝も最後のチャンスに懸ける。「調子はいいが、自信はない。マイクを持つ手が震えてる」と、福士節で煙に巻きつつ「競技人生を懸けて走る。これから先の自分の人生に繋がるような走りをしたい」と、見据えた。

　女子マラソン代表はＭＧＣの上位２人、前田穂南（天満屋）、鈴木亜由子（日本郵政グループ）が決定している。