「競泳・北島康介杯」（２４日、東京辰巳国際水泳場）

　競泳の北島康介杯が２４日、東京辰巳国際水泳場で開幕した。男子２００メートル自由形は萩野公介（２５）＝ブリヂストン＝が１分５２秒１９で決勝進出１０人中１０位に終わった。優勝は１分４５秒８２の大会新記録をマークした松元克央（２２）＝セントラルスポーツ＝だった。

　五輪半年前の節目に厳しい現実を突きつけられた。競泳界唯一のリオ五輪現役金メダリストがまさかの“最下位”。「しんどかった。前に進んでいなかった」とぼうぜんとした表情で振り返った。

　年末年始のトレーニングには手応えを得ていたが、１２日までの東京都新春競技会出場後に風邪で発熱。約１週間練習ができなかったという。過去には日本選手権５連覇した得意種目だけに「すごく悔しい結果。本当に頑張らないといけない」と萩野。刻一刻と迫り来る大舞台へ、ギアチェンジは急務だ。