陸上男子２００メートル日本記録保持者の末続慎吾（３９）＝イーグルラン＝が、２月１１日に東京・府中市で行われる「第７３回府中駅伝競走大会」に出場することが２８日、明らかになった。末続にとって初の駅伝となる。

　ゲストランナーとして招待された末続は、「現役短距離選手に駅伝大会の選手としてのオファーは新しい発想だと感じた」と、主催するイーグルラン・ランニング・コミュニティー（ＥＲＣ）のメンバーらとチームを組み、一般の部（１区間４・１キロ×５区※１区のみ４・３キロ）へエントリーした。「僕は華の１区」と気合十分だ。

　末続は１７年日本選手権へ９年ぶりに出場（２００メートル）するなど、今年４０歳を迎える今も現役として活動する。「以前は速さで自分を表現した。今は走りながら伝えられることがいっぱいある」と言い、短距離以外にも視野を広げてトレーニングを続けている。

　長距離レースは九州学院高時代に熊本で２キロのクロスカントリーに出場して以来。「ぶっつけ本番で怖い」と言いながらも、大会の目標を「最高に楽しむ！」と掲げた。２００８年北京五輪陸上男子４００メートルリレー銀メダリストとして、東京五輪の聖火ランナー（熊本）にも決定。大役を前に、府中での快走で勢いをつける。