「全豪オープンテニス」（２日・メルボルン）

　男子シングルス決勝戦が行われ、世界ランク２位のノバク・ジョコビッチ（３２）＝セルビア＝が、同５位のドミニク・ティエム（２６）＝オーストリア＝と対戦。フルセットにもつれ込む熱戦は６－４、４－６、２－６、６－３、６－４で制して、全豪連覇＆史上最多の８回目の優勝を飾った。

　４時間の熱戦を終えた瞬間、ジョコビッチは両手を広げて観客にアピール。そして大声で何かを叫んだ。苦しみながらつかんだ勝利。最終セットは自らを鼓舞するかのように、ポイントを挙げるたびに、何度も右拳を握り締めて小さなガッツポーズを作った。厳しい戦いを終えて、笑顔。リストバンドやウエアを観客席に投げ込んだ。

　第１セットを６－４で奪ったジョコビッチがペースを乱したのは、第２セット、４－４で迎えた第９ゲームだった。１５－３０の場面。第１サービスを放つまでの時間が規定の２０秒を超えたとしてタイムバイオレーションの反則を宣告される。第１サービスがフォールトの扱いとなった。続く１５－４０の場面でも２回連続で同じ反則をとられた。このゲームをブレークされると、主審に激しい口調で食ってかかった。第１０ゲームはキープを許し、第２セットは４－６で失った。

　勢いを失ったまま第３セットは第１、３ゲームでブレークされ、簡単に２－６で落とした。勝負強さを見せたのは第４セット。お互いにキープを続けて迎えた第８ゲームでブレーク。６－３とし、タイに持ち込んだ。

　勝負の第５セット。平静を取り戻したジョコビッチに、主審にクレームをつけた険しい表情は消えていた。第３ゲームでブレークして優位に立つ。その後はお互いキープを続けて、第１０ゲームに試合は終わった。

　難敵だった。過去の対戦成績はジョコビッチの６勝４敗だが、ここ２年間では１勝３敗。昨年のＡＴＰファイナルズと全仏オープン準決勝で敗れている相手だった。全豪では過去準決勝、決勝は無敗の強さを誇る。苦しみながら、最後は得意の舞台で輝いた。

　ティエムは４大大会は１８、１９年と全仏で決勝進出を果たしたが、ともにナダル（スペイン）に敗れて準優勝。今大会は準々決勝でナダルを撃破し、４大大会３度目の決勝の舞台に立った。鋭いサーブと強烈なフォアハンドを武器に健闘したが、あと一歩及ばなかった。