「フィギュアスケート・四大陸選手権」（６日開幕、ソウル）

　フィギュアスケート男子で五輪２連覇王者の羽生結弦（２５）＝ＡＮＡ＝が、ショートプログラム（ＳＰ）、フリーとも１８年平昌五輪で使用したプログラムに戻すことが２日、関係者への取材で分かった。ＳＰはショパンの「バラード第１番」、フリーは映画「陰陽師」の曲を使う「ＳＥＩＭＥＩ」となる。悲願であるクワッドアクセル（４回転半ジャンプ）の成功、３年ぶりの王座奪回を狙う３月の世界選手権（カナダ・モントリオール）を見据え、“代名詞”のプログラムを復活させた。

　強い意志を感じるプログラム変更となった。羽生のシーズン途中での演目変更は珍しい。ただ、昨季の世界選手権、今季のＧＰファイナル、全日本選手権でいずれも２位と主要大会で優勝を逃してきた。葛藤が続く中で、平昌五輪金メダル演目の復活に踏み切った。

　予兆はあった。平昌五輪後はＳＰでジョニー・ウィアー氏（米国）が滑った「秋によせて」、フリーではエフゲニー・プルシェンコ氏（ロシア）の演目をアレンジした「Ｏｒｉｇｉｎ」を２季連続で演じた。憧れの選手の曲を取り入れたが、曲とジャンプの調和に苦労する場面もあった。

　１９年１１月ＮＨＫ杯の練習中、突如、首を回して滑り始める「バラード第１番」の振り付けで冒頭の４回転ジャンプを跳んだことがあった。当時「いいイメージがある『バラ１』で感覚よく終わろうと思った」と話していた。昨年末の全日本選手権のエキシビションでは久々に「ＳＥＩＭＥＩ」を披露。平昌五輪シーズンまでの旧採点法で最高得点３３０・４３点をマークしたプログラムへの回帰を見据えていたのかもしれない。

　今季残るは四大陸選手権、世界選手権の２戦。まだ誰も成功させていないクワッドアクセルへの挑戦も視野に入れており、世界選手権では平昌五輪以後１０連勝中と快進撃を続ける現世界王者のネーサン・チェン（米国）、全日本王者の宇野昌磨（トヨタ自動車）と再び相まみえる。全日本後、「確固たる自信やプライドはある。こんなもんじゃねえぞって」と話していた羽生。自身の“代名詞”ともいえる黄金プログラムとともに、“氷上の王”へと返り咲く。