昨年のラグビーＷ杯日本大会代表選手で、今季限りで現役を引退したトンプソン・ルーク氏（３８）が古巣の近鉄でアドバイザーに就任することが決まった。３日、近鉄グループが発表した。

　今後は近鉄の強化や、近鉄グループのＰＲなどに尽力するという。

　トンプソン氏は「僕にとって近鉄ライナーズは特別なチームです。近鉄ライナーズが強くなることが僕の１番の願い」とコメント。「１４年間オンフィールドやオフフィールドを問わず選手もスタッフも家族のように接してくれました。近鉄ライナーズは本当に家族みたいで、めっちゃいい感じのチームです」とライナーズ愛をあらためて表現した。

　「僕はおじいちゃんだからラグビー選手は終わりで、ニュージーランドに住みますが、これからも近鉄ライナーズと近鉄グループのために、協力することができてうれしいし、誇りに思います」とした。

　トンプソン氏は昨年の日本大会までＷ杯に４大会連続出場した、日本ラグビー界の鉄人かつレジェンド。１月１９日のトップチャレンジリーグ・栗田工業戦で現役選手のキャリアを終えた。近鉄には０６年から１４シーズン在籍した。