大相撲春場所（３月８日初日、エディオンアリーナ大阪）で大関とりに挑む関脇朝乃山（２５）＝高砂＝が６日、都内の部屋で稽古を再開した。四股、すり足、テッポウなど基礎運動で汗を流した。

　初場所はノルマの１０勝を挙げ、いよいよ大関昇進を懸ける。昇進目安の三役で３場所計３３勝へは春場所で１２勝が必要。「期待に応えたい」と力を込めた。

　初場所の１０勝は５敗を喫してから４連勝と底力。「振り返れば何番か取りこぼしてもったいない。それがダメ。４連勝は切り替えられた。自分の相撲が取れた。（取りこぼしは）ほんのちょっとの細かいところ。慌てて強引に出たところ。引き付けて寄るとかやっていかないと」と、収穫も課題もあった。

　春場所の番付が東関脇なら両横綱、１大関に次ぎ４番手になる。終盤に番付上位と対戦が見込まれ、序盤、番付下位に確実に勝つことが昇進のカギになる。「兄弟子、年上はいるけど、大相撲は番付の世界。下には取りこぼしたくない」と、意地をのぞかせた。