競歩の日本選手権男女２０キロ（１６日、神戸市六甲アイランド甲南大学周辺公認コース）に出場する有力選手が１５日、神戸市内で会見した。

　男子は昨年のドーハ世界選手権２０キロで金メダルを獲得した山西利和（愛知製鋼）がすでに内定済み。残りは２枠で、今大会で派遣標準記録を突破している選手が優勝すれば、東京五輪内定となる。日本陸連が定める派遣設定記録は１時間２０分０秒。

　６連覇を狙うリオデジャネイロ五輪代表で、１時間１７分２６秒の自己ベストを持つ高橋英輝（富士通）は「レベルが高い中でも、いい準備ができたと思っている。６連覇の意識はまったくない。今までとは違う。とにかく東京五輪代表になりたい」と意気込んだ。山西は１時間１７分１５秒の自己ベストを持っており、初優勝へ向け「優勝を目指して、勝負に徹したい」と意欲をみなぎらせた。

　女子で６連覇に挑む、リオ五輪代表でドーハ世界選手権６位の岡田久美子（ビックカメラ）は「６という数字にはこだわらない」と静かな闘志を燃やした。