「青梅マラソン」（１６日、東青梅四丁目～青梅市総合体育館前＝３０キロ）

　女子で東京五輪女子マラソン代表の前田穂南（２３）＝天満屋＝が１時間３８分３５秒の日本新記録で圧勝した。アテネ五輪金メダリストの野口みずきが持っていた１時間３８分４９秒（０５年ベルリンマラソンの３０キロ通過タイム）の日本記録と、０４年大会の１時間３９分９秒の大会記録を更新した。

　東京五輪前の試金石として出場したレースで、満点回答だ。前田は序盤から女子のトップを独走。男子選手の集団をペースメーカーとして快ラップを刻み、“レジェンド”の持つ記録を塗り替えた。「１時間３９分切りを目標にしていたけど、日本記録までは考えてなかった」と、ニッコリ。野口は０４年の青梅マラソンを大会記録で制し、そのままアテネ五輪を制した。“黄金ロード”にのり「同じ流れになって、いいモチベーションになった。五輪での金メダルを目指して頑張っていきたい」と、自信を手にした。

　スペシャルゲストとして来場していた００年シドニー五輪金メダリストの高橋尚子さんも、その走りを絶賛。「アテネの前の野口さんと同じパターンを実践できた。この記録は自信になると思う」。前田の特長として「滑らかで負担の掛からない効率のいい走り」と「他人を気にせずに自分に集中できる精神面」を挙げた上で「レースの引き出しでは今の日本の選手で１番多い。五輪だからといって守りに入らず、自分でレースをコントロールして支配できる。そんな強さを持っている」と、うなずいた。