「自転車・世界選手権」（２６日、ベルリン）

　男子チームスプリント（ＴＳ）の日本は予選９位で敗退し、国際自転車連合（ＵＣＩ）五輪ランキングで出場枠獲得圏から外れて２大会連続で五輪出場を逃した。雨谷一樹、新田祐大、深谷知広（いずれも日本競輪選手会）の日本は４３秒４１６で、上位８チームによる１回戦に進めなかった。男子４０００メートル団体追い抜きの日本（沢田、窪木、今村、近谷）は予選で３分５２秒９５６の日本新を記録したが、９位で敗退。非五輪種目の女子スクラッチの古山稀絵（日体大）は２２位だった。

　男子チームスプリント（ＴＳ）は今季、ワールドカップで１６年ぶりを含む２勝を挙げ、五輪メダルも期待されていただけに五輪枠を逃した落胆は大きい。ブノワ・ベトゥ短距離ヘッドコーチ（ＨＣ）も「がっかりだ」と肩を落とした。

　３人一組で競う。瞬発力や持久力など異なる脚質の選手の組み合わせが鍵となるだけに、各国・地域の総合力が問われる。２千人以上のプロの競輪選手を擁する裾野の広さ。「陸上のバトンリレーのような」（深谷）連係技術で海外勢との体力差を埋められる点も含め日本向きの種目だ。

　だが今回は、スタート後に第１走者の雨谷と後続の新田の距離が開きすぎるわずかなミスが命取りとなった。日本自転車競技連盟の中野浩一強化委員長（トラック種目）は「しっかり個人種目で頑張ってもらえれば」と奮起を求めた。