東京五輪・パラリンピック組織委員会の森喜朗会長（８２）は２４日、国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）のトマス・バッハ会長、日本政府の安倍晋三首相、東京都の小池百合子知事らとの電話会談を終え、都内で会見した。会談では日本側から新型コロナウイルスの世界的な感染拡大により７月２４日に開幕する予定だった東京五輪の延期を提案。安倍首相から１年程度の延期が提案され、バッハ会長から賛同を得た。五輪史上初の延期が決まった。

　この日で本来の開幕日までちょうど４カ月。決定したのは２１年夏までの実施だった。現状においては１年後とはいえ新型コロナウイルスが終息しているとは言い切れない。ただ、終息していない場合、また延期するのか？という問いに、森会長は「そこまで続いていれば、世界はとんでもないことになっている。人間生活はなくなっているかもしれない。ここまで科学技術が進歩した中で、そこまで叡智が出てこないとは思わない」と力強く話し、自身も１５年に肺がんを患いながら新薬により命が助かった経験を明かし「１５年にもう駄目だと言われた私が今ここにいる。まさかと思った新薬に生かしてもらっている。期待しようじゃないですか」と、呼びかけた。

　五輪は過去戦争による中止はあったが、延期は夏冬通じて史上初。ＩＯＣと組織委は２３日に延期を含めて検討し、４週間で結論を出すことを発表したばかりだったが、早急な決断を求める各国五輪委員会（ＮＯＣ）、競技団体、アスリートの声もあり、わずか２日で延期という答えを出さざるを得なかった。２６日からスタートする予定だった聖火リレーは一時中止となった。