日本相撲協会は２５日、大阪市のエディオンアリーナ大阪で夏場所（５月１０日初日、両国国技館）番付編成会議と臨時理事会を開き、関脇朝乃山（２６）＝高砂＝の大関昇進を満場一致で決定した。

　同会場から出羽海理事（元幕内小城乃花）、千田川親方（元小結闘牙）の２人の使者が飛び、大阪市内の高砂部屋で伝達式が行われた。新型コロナウイルス感染防止のため、出席者は両親ら約３０人に絞られ、取材も代表者のみと異例の措置が取られた。

　出羽海理事から大関に推挙されたことを伝えられると、朝乃山は「謹んでお受けいたします。大関の名に恥じぬよう、相撲を愛し、力士として正義を全うし一所懸命努力します。本日は誠にありがとうございました」と堂々と口上を述べた。

　伝達式後の会見では「少しずつ実感が湧いてきた」と、一大イベントを終えて安ど。

　口上の文言に関し、「愛」、「正義」は富山商の校訓で校歌にも「愛と正義の理想追い－」の歌詞がある。昨年末、同校同窓会から「愛と正義」と記された化粧まわしも贈られている。

　「一生懸命」は中学から大事にしている言葉。中学の最初はハンドボール部に入部し、相撲を１度はやめた。「中学は途中から相撲部に入った。そこから何事にも『一生懸命』取り組むことを決意した」と説明した。

　「昇進が決まった時に使おうと考えていた。練習しすぎるとかえって硬くなる。発言するからには自信を持って」と思いを込めた。