東京五輪のカヌー・スラローム男子カナディアンシングル日本代表で、リオデジャネイロ五輪銅メダリストの羽根田卓也（３２）＝ミキハウス＝が２日までに自身のツイッターを更新し、自宅の風呂を使ったトレーニングの動画を公開した。１年延期となった東京五輪でのメダル獲得へ、新型コロナウイルスの感染拡大を受け、実戦的な練習を編み出した。

　仮想トレーニングに選んだ場所は風呂場だった。羽根田が、新型コロナウイルスの感染拡大を受け、自宅でもできる練習を動画で公開。２１秒間の映像には工夫を凝らした姿が映し出されていた。

　浴室の洗い場に座り、背筋を伸ばした状態で静止。「今は外で練習ができないので、こぐ感触を忘れないように、こうして工夫しています」とつぶやき、浴槽に張った水の中へ手にしたパドルを投入する。そして、繰り返しこぐ。実戦を想定した究極のトレーニングだ。

　新型コロナウイルスの影響で、３、４月に東京五輪のコースを使った事前練習ができなくなった。指導を仰ぐスロバキア人のミランコーチは、予定していた３月末に来日は実現できなかった。５、６月には欧州での大会に出場する予定だったものの、中止が相次ぎ、実戦感覚を養う場がない状況だ。

　それならば…と編み出したのがお風呂場トレーニング。日本で迎える４大会連続の五輪について、かねて「東京五輪は巡り合わせの大会。感謝して、自分の最高の姿、集大成を見せることができればいい」と語っていた。２大会連続のメダルを目指す日本カヌー界のレジェンド。酸いも甘いも知る３２歳のベテランは、頭と体を駆使して、今できることに全力で取り組んでいる。