女子テニス元世界ランク４位の伊達公子氏（４９）が１７日、都内で会見し、ヨネックス、日本テニス協会、大正製薬とともに新たに「リポビタン国際ジュニア」の創設を発表した。大会は１１月３０日から１２月６日に松山市で開催され、１３～１８歳の男女が出場する。

　１７年に引退した伊達氏は「日本女子テニス界の将来が第一前提」と１９年からヨネックスとともに、少数精鋭に特化した女子ジュニアの育成に取り組んできた。伊達氏の全盛期には世界ランク１００位以内に日本女子選手が１０人以上いたが、現在は大坂なおみら３人のみ。新たなジュニア大会創設でランキングポイント獲得機会を増やし、大坂に続くトッププレーヤーの輩出を目指す。

　ジュニア育成では、錦織圭らを輩出した松岡修造氏の「修造チャレンジ」がある。伊達氏は「（松岡氏は）結果を出しているので、このプロジェクトもそうなればと思っている。ただ、（少人数で）こちらは全く色が違うものだと思っている」と、強調した。