東京五輪女子マラソン代表の鈴木亜由子（２８）＝日本郵政グループ＝が７日、オンラインで取材に応じた。新型コロナウイルスの影響で五輪が延期となり、女子マラソンは来年の８月７日に行われる。ちょうど１年後に向けて「正直なところ、もし本番が今日だったら、ベストな状態で立てたのか疑問符がつくところもある。１年できて、前向きにとらえて、１年後はベストの状態で立てるように最大限努力していきたい」と誓いを立てた。

　鈴木は１月下旬の米国合宿中に右太もも裏の肉離れを起こした。指導する高橋昌彦監督によると、５月末ぐらいから走り始めたものの、別の箇所に気になるところが表れた。足首の下付近に炎症が起こりやすいことなどから、慎重にトレーニングをしており、現在は距離を踏むような練習はできていないという。

　今後の出場レースとしては、１１月２２日の全日本実業団対抗女子駅伝（仙台）を検討しており、状態が良ければその後、記録会なども視野に入れている。また、五輪へ向けた３回目のフルマラソン出場について、高橋監督は年明けの２～３月ごろに一回、国内レースを経験させたい意向を表明。鈴木は初マラソンとなった一昨年８月の北海道で優勝し、昨年９月のマラソングランドチャンピオンシップで２位になり、東京五輪代表を決めた。

　新型コロナウイルスの影響で１年延期となった五輪。収束が見通せず、来夏の開催も懸念される状況にある。五輪の存在について、鈴木は「４年に一度あるのが普通だった。五輪でさえも揺らいでしまうのだなと感じた。ただ希望は持ちたい」と語った。そして「アスリートとして今できることは、自分の力を高めることだと思っている」と決意を語った。

　現在は北海道網走市で合宿を行っている。五輪での目標について「自分を超えて、最後まであきらめず、メダルを目指して走りたい」と力を込めた。