「ＮＢＡ、ウィザーズ９６－９０セルティックス」（１３日、オーランド近郊）

　ウィザーズの八村塁（２２）はセルティックスとの今季最終戦を右太もも痛のため欠場した。チームは９６－９０でシーズン再開後初白星を挙げ、今シーズンを２５勝４７敗で終えた。プレーオフ進出は逃したが、八村は怒濤（どとう）のルーキーイヤーを無事完走。来季へ決意を新たにした。

　長い長いルーキーシーズンが幕を下ろした。１９年６月、ウィザーズからドラフト１巡目全体９位指名を受けた八村は、右太もも痛で今季最終戦を欠場。１２日の練習中に痛めたと言うが「たいしたことない」と軽傷を強調し、「最後の最後に勝てて良かった」とチームの勝利を喜んだ。

　１０月の開幕から４８試合に出場し、１試合平均１３・５得点、６・１リバウンドをマーク。「長かったけど、振り返るといろんなことが学べた。無事終われたことに感謝して、次のシーズンへ向けて頑張りたい」と締めくくった。

　高いレベルでのプレーやタフな日程に「慣れること」に重点を置いた１年目を終え「最初に比べて成長できた」と手応えは十分。特にシーズン再開後は、ジョン・ウォールやブラッドリー・ビールら主力が不在で中核としての役割を担っただけに「マークはきつくなったけど、その中で僕のプレーができるかが大事。これからの僕のバスケのキャリアに向けて、いいことが学べた」と言う。「僕としてもチームとしても自信がついた」と納得の表情だった。

　来季へ、３点シュートの精度を課題に挙げ「オフシーズンに僕も成長したい」と八村。１年を走り抜けた安ど感と、２年目への強い覚悟が入り交じっていた。