「大相撲・秋場所」（９月１３日、両国国技館）

　新大関の先場所、１２勝で準優勝に終わった朝乃山（２６）＝高砂＝は電話取材で大関初Ｖへ意気込んだ。

　朝乃山も「秋場所こそ優勝」とリベンジを誓った。１２月、師匠の高砂親方（元大関朝潮）が定年を迎える前に９、１１月場所を連続優勝なら横綱昇進のチャンスはある。「そう思って自分に厳しくいこうと思う。少しでも期待に応えていきたい」と、師匠への恩返しを目指す。

　先場所後は富山に帰省せず、部屋で稽古してきた。相撲を取る稽古を３１日の番付発表後から行う予定と調整は順調。新大関場所は１２勝を挙げたがＶに届かず悔しさを味わった。敗れた３番の相撲を繰り返し見て、反省を胸に刻んだ。

　師匠からは「いい勉強の場所。課題はあるから自分で見付けて、稽古して頑張れ」とハッパもかけられた。「終盤戦が大事。そこで勝てないのがダメ」と経験を糧にする。