「競泳・早慶対抗水上競技大会」（２８日、東京辰巳国際水泳場）

　２０１９年世界選手権個人メドレー２冠で早大ＯＢの瀬戸大也（２６）＝ＡＮＡ＝が約半年ぶりのレースに出場し男子２００メートル個人メドレーで１分５８秒６２だった。自己ベストからは３秒０７遅れたが、代表に内定している来夏の東京五輪へ再出発を果たした。世界選手権男子２００メートル平泳ぎ銅メダルの渡辺一平（２３）＝トヨタ自動車、同種目で急成長中の佐藤翔馬（１９）＝東京ＳＣ＝も出場した。

　モチベーションの低下を嘆いていた瀬戸が迎えた、東京五輪延期決定後の初レース。「死ぬほどきつかった」と苦笑いを浮かべたが「自分の中では合格ライン」。どこか吹っ切れた様子で振り返った。

　２月までは自己ベストを次々と更新。金メダルへの歩みを進めていたが、コロナ禍による自粛生活でプールから遠ざかると、目標を見失った。体重は４キロ近く増加。練習再開後も身が入らなかった。

　しかし、レースが瀬戸を奮わせた。「会場に来たことでワクワクした気持ちと、満足した練習をしていない分、不安もあった。すごく新鮮な感じがした」。実戦を経て「さらにスイッチが入る感じがした」と確かな手応えをつかみ取った。

　五輪延期決定後、新たに迎えた同級生の浦瑠一朗コーチは「後半、練習不足の所をしっかりやれば、ベスト更新も狙える」と言う。同じく瀬戸も「完全に後半は練習不足だった」。来夏へ向けた確かな一歩。世界の頂点へ、ここから再浮上する。