「卓球・Ｔリーグ・２０２０ＪＡＰＡＮオールスタードリームマッチ」（１４日、大田区総合体育館）

　無観客で開催され、日本代表選抜とＴリーグ選抜で対戦した第１部は、５－４でＴリーグ選抜が勝った。日本代表の男子と女子が対戦した第２部は、東京五輪代表の張本智和（木下グループ）と石川佳純（全農）が対戦するなど夢のカードが実現して熱戦を繰り広げ、女子が２－１で勝利。新型コロナウイルスの影響で３月から大会が中断している卓球界は、再開への第一歩を踏み出した。

　日本代表の男子と女子が真剣勝負で対戦するという夢のカードが実現した。１失点ごとに選手が入れ替わる勝ち残りルールで、いきなり張本対石川という先発で始まると、まずは張本が得点。第２ゲームの１－７でも石川と張本が対峙（たいじ）し、今度はサーブ権を持つ張本が３球目で強打を狙ったものの、石川のレシーブを返せず大きくはじいた。

　張本は「（石川は）球筋がきれい。間近で受けることができて、新しい経験ができた」と振り返り、女子との対戦は「男子にないサーブの回転、プレーの速さがある」と刺激になった様子。一方、石川は小学生時代の張本と対戦したことがあるといい「張本君にはサーブが全然効かなかった」と成長に脱帽した。

　女子にサーブ権と４点先行のハンディが与えられたとはいえ、最後は全日本女王の早田ひな（日本生命）が全日本王者の宇田幸矢（明大）からサービスエースを奪い殊勲の勝利を決めた。早田は「このような機会は人生で一度あるかないか。すごく楽しかったし、最後の１本はうれしすぎた」と声を弾ませた。

　新型コロナウイルスの影響で３月を最後に国内外の大会が全て中止となっていた卓球界だが、半年ぶりに再始動。石川は「久しぶりの試合で、いい緊張感の中で試合できた。ここから新しい一歩になる」と来夏の東京五輪に向けて弾みをつけた。