「テニス・全仏オープン」（１１日、パリ）

　男子シングルス決勝で第２シードのラファエル・ナダル（スペイン）が第１シードのノバク・ジョコビッチ（セルビア）を６－０、６－２、７－５で下して４連覇し、同一の四大大会最多１３度目の頂点に立った。四大大会男子でロジャー・フェデラー（スイス）に並ぶ歴代最多２０個目のタイトル。ナダルは１回戦から全７試合ストレート勝ちの完全制覇。全仏シングルス通算１００勝も達成し、優勝賞金１６０万ユーロ（約２億円）を獲得した。

　ナダルはまるで壁だった。左右への揺さぶりに意表を突くドロップショット、頭上を狙ったロブ…。ジョコビッチの多彩な技が全く通じない。「最高レベルのプレーができた。ここで勝つことは自分にとって全てを意味する」。赤土の王者が優勝杯を抱きしめた。

　新型コロナの影響で秋開催となった大会は雨天続き。決勝もセンターコートの屋根をたたく雨音が響いた。湿気を含んだ赤土でスピンボールも威力をそがれ、高く弾まない。相手に有利との見方もあったが、鉄壁の守備で１ゲームしかブレークを許さない圧勝だった。

　新しい公式球に「打感が重い」と違和感を覚えた多くの選手が、球を飛ばしやすくするため緩めにガットを張る中、３４歳のサウスポーはほぼ変えなかった。大会公式ストリンガーの細谷理さんは「どんな環境にも自分を適応できる」とうなる。

　「テニスをできるだけで幸せ。世界が困難な状況だということは忘れない」。異例ずくめの秋の全仏で、王者ナダルの強さは不変だった。