「競泳・日本短水路選手権」（１８日、東京辰巳国際水泳場）

　女子２００メートル個人メドレー決勝が行われ、大橋悠依（２５）＝イトマン東進＝が２分５秒０９の日本新記録で優勝した。自身が２年前の同大会で残したタイムを０秒２０更新した。

　大会日程を確認した瞬間から、勝負の日だと心に決めていた。１０月１８日は大橋の２５歳の誕生日。狙い通りに日本記録を更新し「すごくうれしい。いいスタートが切れた」とにっこりはにかんだ。

　「９５点くらい」と自己採点する、納得のレースを披露した。前半から積極的に攻め、３泳法を終えた段階で想定通りの１分３４秒台。最後の自由形で「少しばてた」ことで、２分４秒台には届かなかったが「すごくいい感触を得られた」。言葉に自信が宿っていた。

　古傷でもある左膝痛を抱えており、万全の状況ではない。しかしだからこそ「良くなるヒントが隠れている」。肩や臀部（でんぶ）、股関節など、自身の泳ぎを見つめ直すきっかけになっている。

　個人メドレーでのベスト＝日本新は長水路も含め約２年ぶり。「ベストを出す感覚ってどんな感じだっけ」と悩んだ時期もあったが、ようやくトンネルを抜けた。国際リーグ（ＩＳＬ）を経て、１２月の日本選手権では「出し惜しみすることなく狙っていきたい」。長水路での記録更新にも意欲をのぞかせた。