「スピードスケート・全日本距離別選手権」（２５日、エムウエーブ）

　女子１５００メートルは世界記録保持者の高木美帆（２６）＝日体大職＝が１分５４秒８１の大会新記録で５連覇を達成した。１８年平昌五輪団体追い抜き金メダルメンバーの佐藤綾乃（ＡＮＡ）が１分５６秒８９で２位、小平奈緒（相沢病院）が３位だった。男子は一戸誠太郎（ＡＮＡ）が日本記録を持つ１５００メートルを１分４６秒３３で優勝。１万メートルは１３分２８秒９４で蟻戸一永（専修大）が制した。

　フーッと息をつき、スタートラインに立った。高木美は安定して速いペースを刻み、大会新記録でフィニッシュ。最後１周は足が固まったというが「無心で滑った。今できる中では、まずまずイメージに近いことができた」。一瞬天を仰ぎ、安ど感をにじませた。

　世界記録を持つ得意種目。夏場に膝を痛め、滑り込みは不十分ながら「今まで相当な数滑ってきた自負はあった。気持ちを強く持とうと思っていた」。体に染みこんだ感覚は、やはり正直だった。

　今大会のテーマは「効率よく、上手に」。元来、高い身体能力を生かした走りが持ち味だったが、練習不足だからこそ、少ない力で加速しスピードを殺さない“脱能力”の走りを模索した。一定の手応えをつかみ「今後も生かせる」。逆境すらチャンスに変え、さらなる成長を遂げる。