「卓球・女子Ｗ杯」（１０日、威海）

　準決勝が行われ、世界ランク２位で東京五輪代表の伊藤美誠（２０）＝スターツ＝は、同３位の孫穎莎（２０）＝中国＝と対戦したが、２－４で敗れた。新型コロナウイルスの影響による中断を挟み、８カ月ぶりの国際大会は３位決定戦にまわった。

　過去２勝５敗で、何度も接戦を演じてきた同い年のライバルとの約１年ぶりの対戦。伊藤は新しいとみられるサーブで崩しながらも、中国次世代エースと呼び声高い孫穎莎の強く、速く、的確にコースを突いてくるボールに押されて苦杯を喫した。

　第１ゲームは１０－１２、第２ゲームは８－１１、第３ゲームは６－１１と続けて落として崖っぷちに。第４ゲームは劣勢から追いつき１２－１０でもぎ取ると、第５ゲームはいきなり６連続ポイントを決めるなど４－１１と圧倒。しかし、第６ゲームは４－１１と奪われて力尽きた。

　３月のカタール・オープン以来、自身２４６日ぶりの実戦となった前日は、１回戦は世界ランク１６位の田志希（韓国）を４－１で下し、準々決勝は同２７位の陳思羽（台湾）を４－１で勝利。来夏の五輪に向けて幸先のいい再スタートを飾り、「すごく久しぶりの大会で、試合をできてすごくうれしい」と喜びをかみ締めた。

　今大会に向けては、開催地である中国政府の方針で、日本などの海外選手は渡航後１０日ほどの完全隔離や、専用バスによる長距離移動など厳しい条件が課された。獲得ポイントが五輪のシード争いにも直結するだけに伊藤は出場を決意したが、大会の情報が二転三転していただけに、約３週間前の出発の際には「命がけで行くみたいなもの」と覚悟を明かしていた。

　伊藤はこのまま中国に滞在し、次戦のファイナル（１９～２２日、中国・鄭州）への出場を予定している。