「卓球・Ｔリーグ」（１７日、東京都内）

　３シーズン目の開幕戦で、男女各１試合が行われた。男子で３連覇を目指す東京は、昨季２位の琉球に４－０で完勝。東京五輪代表の水谷隼（３１）＝木下グループ＝は約８カ月ぶりの公式戦に臨み、平野友樹を３－０のストレートで撃破するなど存在感を示した。

　水谷は３月のカタール・オープン以来約８カ月ぶりの実戦だったが、貫禄のストレート勝ちで存在感を示した。コロナ禍で試合のない日々を経て「改めて自分には卓球しかない」と再確認。「今日が待ち遠しかった。久しぶりの試合ですごくワクワクしたし、緊張もしたし、いい結果を残せて満足している」と充実感を漂わせた。

　実戦への気合はシルエットにも現れた。１１月に入ってからは練習はもちろん、毎日マグロ丼を食べ続けることで「３キロちょっと痩せた」と減量に成功。「まだまだ足りない。もう３キロくらい痩せないと」とさらに絞り込むことを宣言し、「モチベーションも高めていかないと。まだ発展途上」。来夏の東京五輪を見据え、心身ともにギアを上げていく。