「大相撲１１月場所・１２日目」（１９日、両国国技館）

　し烈なＶ戦線サバイバルは幕尻の志摩ノ海が竜電を下手出し投げで破り、６連勝で自己新１１勝目を挙げ、首位を死守した。１３日目は大関貴景勝とトップ１敗同士の直接対決が組まれた。初場所の徳勝龍、７月場所の照ノ富士に続き２０年３度目の幕尻Ｖへ向け、一世一代の大一番に臨む。

　志摩ノ海が低空戦をしぶとく制した。低い攻めの竜電のさらに下に頭を付け、コツコツ押し続けた。地元三重名産、伊勢えび色の締め込みで、やめられない止まらない“えび戦法”。腰を折り前傾で絶対に頭を上げない。体の起きた相手のまわしを取ると鮮やか下手出し投げで転がした。

　「根負けしないように頑張りました」と、自己新１１勝目をもぎ取った。プロ２６５勝目で自身初の決まり手。「何も考えていない。師匠（木瀬親方＝元幕内肥後ノ海）に言われた通り取れば大丈夫。あとは体が反応」とゾーンに入っている。

　初場所で幕尻優勝した徳勝龍は明徳義塾高－近大－木瀬部屋と直系の兄弟子。優勝パレードでは自身が旗手を務めオープンカーから歓喜を味わった。「すごい人がいっぱいいた。車に乗るのは夢」と言う一方で「悔しい」と本音。「旗手として乗ったからにはあの横に乗りたい」。兄弟子の次は自分の番と胸に刻んだ瞬間だった。

　１３日目は大関貴景勝と１敗トップ同士の激突。今年は幕尻と大関の対戦は３度目。過去２回はいずれも幕尻が勝ち優勝した。２度あることは３度ある。

　翌日の取組は部屋に戻り師匠から告げられるのがルーティン。この日も取組後、１３日目の相手を問われると「何も考えたくないので本当、すいません」と謝罪。決戦を前にしても変わらぬ誠実な人柄をにじませた。

　出身の志摩市志摩町和具は県内屈指の規模を誇る漁港。母・浜口恵子さんは連日、近所中から「勝ったね」と声をかけられる。同市初の関取に町中が熱視線を送る。さあ、大一番。志摩に大漁旗が舞う。