「大相撲１１月場所・１３日目」（２０日、両国国技館）

　“一人大関”貴景勝が幕尻志摩ノ海との１敗対決を押し出しで制し、１２勝目を挙げ単独トップに立った。初場所では同じく幕尻の徳勝龍に敗れており、２度は許さない、とばかりに出場最上位の意地が全開。１４日目は難敵の関脇御嶽海を撃ち、２年ぶりＶ２へ王手をかける。小結照ノ富士が竜電を一蹴し１１勝目を挙げ、１差を死守した。１４日目は２敗同士の照ノ富士と志摩ノ海が逆転Ｖを目指し、激突する。

　しのぎ切った土俵上で貴景勝は大きく息を吐いた。当たって押し込んでも、しつこく下から食らい付く志摩ノ海。左から崩し、右のいなしで泳がせ、なお土俵際、粘る相手を何とか振り切った。

　勝って当たり前の出場番付最上位と、失うものなどない幕内最下位。迎え撃つ側は簡単ではない。前回初場所では幕尻の徳勝龍に不覚を取り優勝を許した。「強い方が勝つ。（やりにくさは）外が判断すること。自分にとっては関係ない」と言うが、２度目も負けるわけにはいかない。

　１敗対決を制し２場所連続の１２勝目。１３日目を終え、単独トップに立つのは初優勝した１８年九州場所以来だ。「それも外が言っていること。自分はあしたに集中すること。あした頑張るっていうことだけ」と、みじんも心をぶれさせなかった。

　２横綱が初日から不在の上、朝乃山、正代と２大関も次々と休場。５日目から“一人大関”として君臨し、結びを締め続けてきた。

　重圧を力に変えるのが２４歳の底力。「期待はすごくうれしい。応えたいけど土俵に上がるのは自分。応えるのも裏切るのも自分」。自身との勝負に勝つことが結果につながる。

　八角理事長（元横綱北勝海）も「優勝が懸かったり一人大関でプレッシャーを背負って。優勝できれば今場所、価値ありますよね」と精神面を絶賛だ。

　千秋楽、照ノ富士との対戦を残しており、最後まで賜杯の行方は分からない。ただ、地元兵庫県芦屋市は早やＶ２を確信。市役所に祝賀の横断幕を掲げる準備に入った。