来年の東京五輪代表選考会を兼ねる陸上の長距離種目による日本選手権が４日、大阪市のヤンマースタジアム長居で行われる。コロナ禍の影響で今年４月から中断していた五輪選考会の再開となり、５０００メートル、１万メートル、３０００メートル障害の各種目で今大会終了までに同五輪参加標準記録を満たし、優勝した選手が代表に決まる。

　３日はオンラインによる記者会見が行われ、女子５０００メートル、１万メートルですでに東京五輪参加標準記録を突破している新谷仁美（３２）＝積水化学＝と、リオ五輪３０００メートル障害代表の塩尻和也（２４）＝富士通＝が参加した。

　今大会では１万メートルに出場し、優勝すれば五輪代表が内定する新谷は「東京五輪であろうがなかろうが、１つの試合でミスは一切許されないと自分の中で決めている。この大会でもミスは許されない」と緊張感を漂わせた。同種目の日本記録（３０分４８秒８９）は、２００２年に渋井陽子が出したもの。新谷は「明日は日本記録を目指して、その中で１万で世界と戦うためのレース展開をしたい」と標準を合わせている。

　先月２２日の全日本実業団対抗女子駅伝では、区間記録を１分１０秒も短縮し、最優秀選手賞に輝いた。上り調子の中で「レース前は常に不安。でもその中で追い込むということをやってきたので、それが出せれば結果にはつながる」と気持ちを奮い立たせた。

　また、昨年９月に右膝の全十字靱帯損傷を負った塩尻は、「優勝と（東京五輪参加）標準タイムの突破を目指して頑張りたい」と抱負を語った。今夏にレースに復帰し、「今回どこまで出せるか。練習はしっかりできているのでそれが発揮できれば」と前向きに語っていた。