「バレーボール・天皇杯・皇后杯全日本選手権ファイナルラウンド第１日」（１１日、東京・調布市武蔵野の森総合スポーツプラザ）

　リモートマッチで１回戦、２回戦が行われ、女子は新型コロナの影響で前回大会が中止になり、１年越しの“２連覇”を目指すＶリーグ１部（Ｖ１）の久光が同じＶ１の日立を３－０で制し、初戦を白星で飾った。

　日本代表でもプレーする石井優希（２９）＝久光＝は「連覇がかかっている。そこを目標に引き締めてきた」と大会への意気込みを語った。

　第１セットは２５－１７で取るも、２セット目は序盤からペースを握られ苦しい展開に。それでも「気持ちを切らさずにいこう」とチーム内で声を掛け合い、２７－２５でこのセットを獲得。最終の第３セットも２ポイント差で取り、Ｖ１対決を辛勝した。

　チームは６日に年内のリーグ最終戦を終え、現在は６位と不調気味。石井は「試合を通して全然安定していない。自分たちでどう点数を取ればいいか分からない試合が続いていた」と苦悩を明かす。

　苦しいチーム状況だが、「皇后杯はトーナメント制でリーグとはまた違う」と切り替える。「皇后杯を通して、また来年のリーグ再開でも自分たちの強みに自信を持って戦っていきたい」と復調のきっかけをつかみにいく。